A saúde é um dos maiores gastos de quem se muda para os EUA, e o sistema é bem diferente do brasileiro. Entender o básico antes de precisar evita dívidas e sustos.
Emergência: o que a lei garante
Pela lei EMTALA, hospitais que participam do Medicare são obrigados a examinar e estabilizar qualquer pessoa que chegue ao pronto-socorro, independentemente de plano de saúde, dinheiro ou status migratório. Isso não significa que o atendimento é de graça: o hospital pode cobrar depois. Por isso vale perguntar sobre a política de ajuda financeira do hospital, que muitos têm, e negociar a conta.
Plano de saúde: as opções
- Plano do empregador. É a forma mais comum entre quem trabalha com autorização, e geralmente a empresa paga parte do custo.
- Marketplace (healthcare.gov). Estrangeiros em situação legal podem se inscrever, em geral durante o período de inscrição aberta, de 1º de novembro a 15 de janeiro, ou em períodos especiais após mudanças de vida. Segundo a CMS, as informações do pedido não são usadas para fins de fiscalização de imigração.
- Plano da universidade, para estudantes, quando a escola oferece.
- Seguro de viagem ou de saúde internacional, para quem está só de passagem.
- Clínicas comunitárias (community health centers), que cobram conforme a renda.
Atenção: regras novas em 2026 e 2027
Segundo o site healthinsurance.org, em 2026 imigrantes recentes passaram a ter exigências de renda mínima para receber subsídios no Marketplace, e a partir de 2027 os subsídios ficam limitados a grupos como residentes permanentes (green card), migrantes COFA e entrantes cubanos e haitianos. Quem tem visto temporário de trabalho ou de estudante deixa de ter direito aos subsídios. Esse é um assunto que muda rápido: confirme no healthcare.gov antes de decidir.
Como reduzir custos
- Use urgent care (pronto atendimento) para problemas que não ameaçam a vida, em vez do pronto-socorro, que costuma ser bem mais caro.
- Pergunte o preço antes do exame ou do procedimento, e peça a conta detalhada depois.
- Peça medicamentos genéricos e compare preços entre farmácias.
- Quando receber uma conta alta, peça a política de assistência financeira do hospital e negocie um plano de pagamento.
- Verifique se o médico e o hospital fazem parte da rede do seu plano (in-network). Fora da rede, o custo pode ser muito maior.
O que fazer antes de se mudar
Inclua no orçamento o custo mensal do plano de saúde e uma reserva para emergências. Se for estudar, veja as exigências de seguro da escola. Para o planejamento geral, leia também sobre os documentos que você precisa ao chegar.